Le classement des couteaux
En France, les couteaux sont en règle générale rattachés aux armes blanches de la catégorie D. Leur achat et leur détention par un adulte sont libres, mais leur port et leur transport sont interdits sans motif légitime.
Port et transport : quelle différence ?
Le port désigne le fait d'avoir le couteau sur soi, immédiatement accessible (à la ceinture, dans une poche). Le transport désigne le fait de le déplacer sans qu'il soit utilisable immédiatement, par exemple rangé au fond d'un sac ou dans un coffre.
La notion de motif légitime
Le motif légitime s'apprécie au cas par cas, selon les circonstances : lieu, heure, activité, comportement. Se rendre à une randonnée, à un bivouac, à une partie de pêche ou à un stage de bushcraft avec son couteau rangé dans son sac correspond en principe à un usage cohérent. Porter un couteau en ville sans raison liée à une activité est en revanche beaucoup plus difficile à justifier.
Bonnes pratiques
- Transportez le couteau dans son étui, rangé dans le sac, jusqu'au lieu d'activité.
- Ne le portez à la ceinture que sur le terrain, pendant l'activité.
- Évitez de le garder sur vous dans les transports en commun, les commerces ou les lieux publics.
- Gardez si possible un élément qui atteste de l'activité (inscription à un stage, carte de pêche, itinéraire).
- Restez courtois et coopératif en cas de contrôle.
Lieux et situations particulières
Les établissements scolaires, les manifestations sur la voie publique, les stades et de nombreux bâtiments publics font l'objet d'interdictions spécifiques. En avion, les couteaux sont interdits en cabine et doivent voyager en soute. À l'étranger, les règles diffèrent parfois fortement : longueur de lame maximale, ouverture à une main, mécanisme de blocage… Renseignez-vous avant chaque voyage.
Les mineurs
L'acquisition d'armes de catégorie D est réservée aux personnes majeures. Pour les plus jeunes, l'usage d'un couteau doit se faire sous la responsabilité et la surveillance d'un adulte, dans le cadre d'une activité encadrée.